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Les additifs sont des substances que l’on ajoute à des préparations pour leur donner une senteur particulière, une saveur ou encore une texture spécifique. Dans l’industrie agroalimentaire, ces composés n’ont aucune valeur nutritionnelle, mais déterminent l’arôme ou le goût du produit fini. Les édulcorants (aspartame, sucralose, acésulfame k…) sont, par exemple, des additifs qui ont un pouvoir sucrant extrêmement puissant.

Dans la fabrication de whey, les additifs peuvent servir à de nombreuses fins. Pour les protéines en poudre, les épaississants, les tensioactifs comme les lécithines améliorent d’une manière ou d’une autre la texture de la whey.

Au vu de leurs fonctions, ils pourraient sembler parfaitement inoffensifs. Seulement, ces substances sont des produits transformés, ou totalement synthétiques, issus de l’industrie chimique. Aujourd’hui, bien qu’autorisés en Europe et en France, les impacts au long terme de ces additifs sur la santé humaine et sur l’environnement ne sont pas totalement maîtrisés. De plus, les métabolites (produits issus du métabolisme humain, après consommation), ne sont pas non plus tous connus, et pourraient présenter des dangers dans le cas d’une exposition au long terme.

Parmi les édulcorants employés dans l’industrie agroalimentaire, les chercheurs se sont notamment intéressés au sucralose, un composé organo-chloré. Cette substance est l’une des plus employée dans l’industrie de la whey et d’autres protéines en poudre. Les articles « Sucralose affects glycemic and hormonal responses to an oral glucose load »(1) et « Sucralose, A Synthetic Organochlorine Sweetener: Overview of Biological Issues »(2) présentent les potentiels effets néfastes des édulcorants sur le métabolisme et la santé. Il est rapporté notamment que le sucralose affecte la réponse glycémique et insulinique, et le microbiote intestinal, et serait ainsi lié à des maladies métaboliques, telles le diabète et l’obésité.

Le pouvoir sucrant des édulcorants serait également préjudiciable pour le sportif d’endurance, comme pour le pratiquant de musculation. À titre d’exemple, le sucralose est jusqu’à 700 fois plus sucré que le sucre ordinaire. En prenant ses shakers de whey, on habituera peu à peu son cerveau à ce goût excessivement sucré. Progressivement, on cherchera alors cette saveur sucrée dans son alimentation quotidienne ou encore dans d’autres compléments alimentaires que l’on consomme. Paradoxalement, en choisissant une protéine en poudre « sans sucres », mais édulcorée, le consommateur est poussé à avoir une consommation toujours plus riche en sucre.

La whey est, par essence, un complément alimentaire naturel, aux propriétés nutritionnelles remarquables. Il est donc dommage d’altérer ses effets bénéfiques sur l’organisme en y ajoutant des additifs. En améliorant l’ultra-filtration et la micro-filtration du lait, il est d’ailleurs possible d’améliorer la texture et la saveur de la whey, mais aussi de réduire à quasi zéro la quantité de lactose. En proposant un produit sans additifs et sans édulcorants, avec de bons goûts et une texture agréable, le tout naturellement, Protéalpes prouve sa volonté de vous proposer des protéines de qualité supérieure.

Si vous recherchez une texture spécialement épaisse, ou un goût sucré plus prononcé, sachez toutefois qu’il vous est tout à fait possible d’agrémenter votre shaker de whey, sans pour autant avoir recours à des édulcorants ou des épaissisants. Pour ce faire, vous pouvez de temps à autre mélanger la whey avec une source de glucides naturelle. Vous pouvez par exemple mélanger votre whey dans un lait végétal comme du lait d’avoine ou de coco, ou bien y ajouter du beurre de cacahuète, du miel ou du sirop d’érable, favorisant des ingrédients naturels à index glycémique relativement faible.

Les additifs sont très fréquents dans les médicaments. En revanche, dans le cas des protéines en poudre et de la nutrition sportive, ces derniers ont un impact bien plus important que lorsqu’ils sont consommés dans le cadre d’une prise en charge médicamenteuse. Effectivement, la whey est un produit de confort, destiné à être consommé des mois voire des années tant que l’on souhaite renforcer ses muscles, maintenir sa masse musculaire, ou récupérer plus efficacement. Cette prise au long terme est différente et augmente ainsi les risques expliqués plus haut.