Les protéines en poudre sont un produit incontournable en nutrition sportive. Beaucoup de sportifs, notamment en musculation, ont en effet de la whey dans leur placard. Cette protéine de lactosérum a pourtant la réputation d’être une boisson protéinée lourde à digérer.
C’est de ce constat qu’est apparue la clear whey, issue du même petit-lait, mais sous une autre texture. Alors, comment choisir entre ces deux compléments alimentaires ? Et surtout, leurs effets sur la récupération et la croissance musculaire sont-ils différents ?
Entre la whey classique et la clear whey, on trouve une variété de texture, de goût et deux procédés de fabrication. Par contre, en apport protéique, elles sont proches. La clear whey n’est donc pas une protéine plus efficace que la whey classique. Si l’on ne progresse pas davantage avec, y’a-t-il un intérêt à la consommer ? Réponse dans cet article.
En résumé
- Whey et clear whey viennent du lactosérum. Il n’y a donc aucune différence de base en efficacité protéique.
- La différence principale concerne la texture, le goût et le procédé de fabrication, pas la prise de muscle associée.
- À apport égal en protéines, la clear whey n’est pas plus efficace pour la récupération ou la croissance musculaire.
- La clear whey est une boisson plus légère et fruitée, mais peut souvent contenir davantage d’additifs (arômes, acidifiants, édulcorants).
- La clear whey est de manière générale un produit bien plus transformé que la whey classique
- Le vrai critère de choix reste la qualité de la protéine (isolat, filtration, teneur en protéines, qualité des ingrédients annexes).
Sommaire
- Whey classique et clear whey : 2 protéines et 1 matière première
- Les différences entre la whey et la clear whey
- La clear whey est-elle plus efficace pour prendre du muscle ?
- Pourquoi certaines personnes préfèrent la clear whey ?
- Comment choisir entre whey et clear whey ?
- Clear whey vs whey : les vrais critères de choix
Whey classique et clear whey : 2 protéines et 1 matière première
La whey protéine et la clear whey proviennent toutes les deux du lactosérum, ou petit-lait. Elles ont donc la même origine en ce qui concerne la matière première.
Pour autant, après leur parcours de fabrication, on obtient deux produits différents. La clear whey est dite transparente et elle se mélange très facilement pour offrir un shaker protéiné léger et désaltérant.
Les différences entre la whey et la clear whey
La principale différence entre les deux réside dans la transformation de la whey en clear whey.
Pour devenir translucide, l’isolat de whey passe par une phase d’hydrolyse enzymatique. La taille moléculaire est alors réduite et la structure chimique décomposée de telle façon que cela empêche la formation d’agrégats. Les particules passent alors à une taille inférieure à ~100 nm, soit nettement en dessous des longueurs d’onde du visible : cela permet à la solution de devenir transparente.
Une phase d’inactivation enzymatique est ensuite nécessaire par le biais d’un traitement thermique ou par choc de pH, avant une dernière filtration dite de polissage. Le pH du produit est finalement abaissé par ajout d’acide citrique, malique ou phosphorique après séchage. Le profil aromatique du produit fini (agrumes, fruits rouges, thé glacé…) qui en découle n’est donc pas un choix gustatif arbitraire : en réalité il est imposé par la physico-chimie de la clear whey. Des colorants, agents de texture, et édulcorants sont ensuite fréquemment ajoutés par les fabricants afin de bien maîtriser les attendus organoleptiques du produit.
Voici ci-dessous ce qui différencie les deux types de produits du point de vue du consommateur :
| Critère | Protéine de whey classique | Clear whey |
|---|---|---|
| Texture | Crémeuse, épaisse, proche d’un milk-shake | Fluide, légère, proche d’un jus de fruits |
| Goût | Lacté (vanille, chocolat, cookies…) | Fruité et rafraîchissant (citron, pêche, fruits rouges…) |
| Aspect | Opaque, blanc ou beige | Transparent ou légèrement translucide après mélange |
| Digestibilité | Bonne avec un isolat, mais la texture peut sembler plus lourde pour certains | Sensation de légèreté plus marquée, sans preuve scientifique d’une meilleure digestibilité intrinsèque |
| Composition | Protéines de lactosérum (concentré, isolat ou hydrolysat) | Isolat de whey reformulé avec des arômes, des acidifiants et parfois des colorants pour obtenir une boisson limpide |
| Glucides | Pauvre en glucide (variable selon le type de whey) | Faible, comparable à une whey isolate |
| Lipides | Faible, surtout avec un isolat | Très faible, similaire à un isolat |
| Protéines | Environ 70 à 90 % selon qu’il s’agit d’un concentré ou d’un isolat | Généralement 80 à 90 %, selon les formulations |
| Utilisation idéale | Petit-déjeuner, collation, smoothie, recettes protéinées | A éviter pour limiter son exposition aux additifs |
La clear whey est-elle plus efficace pour prendre du muscle ?
Non, la clear whey n’est pas plus efficace. Elle comporte même plus de risque pour la santé, car son pH est acide. Or une alimentation acide peut entraîner :
- une perturbation de l’équilibre acido-basique du corps, avec un risque d’acidose chronique, dont les conséquences incluent une possible fonte musculaire ;
- un risque d’érosion de l’émail dentaire1 ;
- un reflux gastro-œsophagien ;
- des brûlures d’estomac.
En plus des risques liés à l’acidité, la clear whey a d’autres inconvénients, comme son prix, en moyenne 20 euros plus cher au kilo.
whey isolate
- Option sans sucres ajoutés
- Toujours sans additifs, sans édulcorants
- Whey isolate made in France !
- Idéale pour la récupération
- Normé sans substances dopantes et sans gluten
Pourquoi certaines personnes préfèrent la clear whey ?
Certains sportifs plébiscitent la clear whey pour l’expérience de consommation qu’elle offre.
Son avantage réside dans ses propriétés organoleptiques. Elle forme une boisson légère, aux saveurs rafraîchissantes, telle une limonade. Elle est donc agréable en été ou après un entraînement intense. Puis, elle rend aussi service aux personnes qui n’apprécient pas les mélanges épais.
Sa légèreté donne la sensation de boire beaucoup d’eau, et de mieux digérer. Pourtant, rien n’atteste au niveau scientifique qu’une clear whey est plus digeste. C’est plutôt une boisson qui est facile à préparer, rapide à boire et qui semble moins écœurante à ceux qui n’aiment pas l’effet milk-shake.
Rien à voir avec l’effet anabolique qui existe dans la whey classique comme dans la clear whey. Ce qui compte pour en bénéficier, c’est de consommer une quantité de protéines élevée. Surtout, on s’intéresse à leur profil en acides aminés et à la quantité de leucine notamment.
Comment choisir entre whey et clear whey ?
Le choix entre whey et clear whey doit se faire sur des critères de comparaison tangibles.
Si on s’intéresse à la couleur, au goût ou à la texture des protéines, on ne parle pas des bienfaits nutritionnels qui sont pourtant LE critère de choix.
Or, les informations prometteuses au sujet de la clear whey relèvent surtout du marketing.
| Idée reçue | Ce que montre la littérature scientifique |
|---|---|
| La clear whey est plus efficace pour prendre du muscle. | Non, à apport protéique équivalent, aucune étude ne montre une supériorité de la clear whey sur une whey classique. |
| Une dose de clear whey est plus digeste qu’une dose de whey. | Pas nécessairement. Sa texture est plus légère, mais cela ne signifie pas qu’elle est mieux tolérée sur le plan digestif. |
| La clear whey est plus pure. | Non, le mot clear induit en erreur. Au contraire, cette whey contient souvent davantage d’arômes, d’acidifiants, d’édulcorants et parfois de colorants pour obtenir sa texture et son aspect translucide. |
| La clear whey est indispensable en période de sèche. | Non. C’est une protéine de qualité qui est indispensable pour limiter la fonte musculaire. |
| Le choix le plus important est clear ou whey. | Non, le vrai critère est surtout la qualité de la protéine (origine, procédé de fabrication, teneur réelle en protéines et transparence de la formulation). |
Clear whey vs whey : les vrais critères de choix
Plutôt que de comparer la texture, il faut observer les bienfaits nutritionnels des deux produits. Dans ces conditions, on s’intéresse alors à d’autres critères comme la qualité de l’isolat ou également la teneur réelle en protéines.
| Critères de sélection | Pourquoi c’est important | Ce qu’il faut vérifier |
|---|---|---|
| Qualité de l’isolat | La qualité de la matière première influence la pureté du produit et sa composition nutritionnelle. | Origine de la whey, traçabilité du lait, qualité générale de la filière. |
| Procédé de filtration | Une filtration douce préserve les protéines tout en limitant les graisses et le lactose. | Privilégier les procédés comme la microfiltration et l’ultrafiltration. |
| Transparence de l’étiquetage | Une liste d’ingrédients claire permet de savoir exactement ce que l’on consomme. | Teneur en protéines, origine de la whey, liste complète des ingrédients et absence d’additifs ou d’allégations trompeuses. |
| Profil en acides aminés | Les acides aminés essentiels, notamment la leucine, sont garants de la synthèse protéique musculaire. | Vérifier si le fabricant communique le profil en acides aminés ou la teneur en leucine. |
| Teneur réelle en protéines | Deux produits au même nom peuvent contenir des quantités de protéines différentes. | Comparer premièrement les grammes de protéines par portion, et dans un second temps le ratio pour 100 g. |
| Présence d’édulcorants, d’arômes et d’additifs | Les additifs ne rendent pas une protéine inefficace, mais ils peuvent être plus ou moins mauvais pour la santé. | Privilégier les formulations simples avec des listes d’ingrédients les plus courtes possible, sans additifs ni sucres ajoutés. |
La qualité du produit au travers de ces critères de comparaison, c’est bien ça le plus important.
Une whey classique de qualité sera meilleure qu’une clear whey de qualité médiocre. Une clear whey élaborée à partir d’un isolat de haute qualité apportera les mêmes protéines qu’une whey traditionnelle, avec une expérience de consommation différente. Mais pas plus de résultats.
Conclusion
De manière générale, la différence entre la clear whey et la whey se trouve dans la texture, le procédé de fabrication et la perception sensorielle. La clear whey est un produit nettement plus transformé, qui fait intervenir des phases de traitement et des intrants supplémentaires au sein du processus industriel. Au niveau de l’objectif nutritionnel, l’apport calorique protéique, la clear whey reste globalement efficace et comparable à la whey classique. Ce qui compte dans la consommation de protéines, ce sont les bénéfices que ces dernières apportent en matière de nutrition.
Car si l’on cherche une whey rafraîchissante au goût fruité, la clear whey est une forme alternative. Pourtant cette dernière contient souvent des acidifiants, arômes et édulcorants plus ou moins néfastes pour la santé. Ce dont le corps a besoin sur le plan musculaire, c’est d’une source protéique riche en leucine et en acides aminés essentiels.
Or, les deux formes de whey sont issues d’une même matière première. Leurs procédés de fabrication diffèrent, ce qui influence la digestion, l’absorption, la tolérance digestive et la texture. Mais pas la teneur en protéines. Choisir une whey sans additif et peu transformée présente donc plus d’avantages pour les sportifs soucieux de leur santé.
Références et sources scientifiques
Pour aller plus loin :
Whey pour prise de masse musculaire
Whey et perte de poids
À partir de quel âge prendre de la whey ?
